Sfântul Vasile cel Mare, unul dintre sfinţii care au făcut cele mai mari minuni, este sărbătorit în Biserica Ortodoxă pe 1 ianuarie și pe 30 ianuarie alături de Sfinții Grigorie Teologul și Ioan Gură de Aur. Tradiția populară spune că dacă ninge de Sfântul Vasile, anul va fi unul îmbelşugat, iar dacă este senin şi geros, oamenii vor fi sănătoşi.
613.987 de cetățeni români, dintre care 537.968 bărbați și 76.019 femei, poartă numele Sfântului Vasile și își serbează onomastica în prima zi din an.
Potrivit CreștinOrtodox.ro, Vasile cel Mare s-a născut în anul 330, în Capadocia, într-o familie numeroasă, având patru surori și patru frați. Cinci dintre cei nouă au devenit sfinți în calendarul Bisericii Ortodoxe, alături de părinții lor, iar doi dintre frații săi au ajuns episcope.
Educat inițial de tatăl său, care era profesor de retorică la Neocezareea in Pont, Vasile cel Mare a studiat apoi la Cezareea Capadociei, la Constantinopol și Atena. În anul 356 a revenit în țară și a devenit profesor de retorică, iar ulterior a intrat în monahism.
A călătorit pentru cunoașterea monahismului în Siria, Palestina, Egipt și Mesopotamia, iar apoi și-a făcut un plan de organizare a vieții monahale. Potrivit Creștin Ortodox.ro, Vasile cel Mare este cel care a scris regulile vieții monahale, care aveau să rămână în Biserica de Răsărit temelia organizării vieții mănăstirești.
Considerat a fi unul dintre sfinţii care au făcut minunile cele mai mari, Sfântul Vasile este primul ierarh care a întemeiat, pe lânga biserici, aziluri şi spitale pentru săraci, leprozerie şi un aşezământ pentru recuperarea prostituatelor.
Vasile Cel Mare a murit în 1 ianuarie 379, la nici 50 de ani, și a intrat în istoria creştină cu numele de Sfântul Vasile cel Mare.
În tradiţia românească, noaptea de 31 decembrie spre 1 ianuarie se mai numeşte și seara Sfântului Vasile. În popor se spune că în noaptea de Sfântul Vasile cerul se deschide de trei ori pentru câte o clipă. În tradiţia populară se mai spune că Sfântul Vasile s-a rugat de Dumnezeu să-i dea o zi, iar Domnul i-a dat cea dintâi zi, cea a Anului Nou.
Numele Vasile este foarte răspândit în toată lumea creștină și provine din grecescul basileios, care la rândul lui stă în legatura cu basileos, “rege”, “imparat”, “bazileu”, explică creștinortodox.ro.