Odată cu venirea Sărbătoilor de iarnă, în casele oamenilor apare și beteala, însă nu din senin: în realitatea ea este produsă de acest aparat prezentat mai jos.
Mașinăria, care seamănă puțin cu aparatul care produce vată de zahăr, împletește fire de metal și plastic pe care le transfomă în ghirlande sclipitoare de beteală.
Beteala a fost folosită ca decorațiune de Crăciun pentru prima oară în 1610 în orașul german Nuremberg, era făcută cu fire de argint și, petrecută pe un fir, simboliza țurțurii de gheață.
Cuvântul tinsel – temenul din limba engleză pentru beteală – își are etimologia în cuvântul francez estincele – a străluci, în franceza veche.