Filmul unui week-end trist în tenisul românesc – FOTO

Cu Ilie Năstase pe bancă și fără Simona Halep pe teren, România a fost eliminată din Fed Cup după o înfrângere umilitoare cu Belgia.

Condusă pentru prima dată de pe bancă de Ilie Năstase, echipa feminină de Fed Cup a fost eliminată surprinzător, în primul tur al Grupei Mondiale II, de naționala Belgiei, scor 1-3, într-o confruntare desfășurată, în acest week-end, la Sala Polivalentă din București. În urma rezultatului, reprezentativa de tenis a Belgiei va juca în play-off-ul pentru accederea în Grupa Mondială (divizia de elită), în timp ce România va disputa baraj pentru menţinerea în eșalonul secund valoric al tenisului feminin, Grupa Mondială 2. Numele adversarei pentru meciul programat în perioada 22-23 aprilie încă nu e cunoscut.

România deținea toate atuurile pentru obținerea unei victorii în fața Belgiei și realizarea unui mare pas înainte pe scara tenisului mondial la nivel de echipe. Cu un antrenor generator de voință și dătător de speranțe, echipa de Fed Cup nu se putea baza pe cel mai bine clasată româncă din circuitul WTA, Simona Halep (4 WTA), însă le avea pe taraflexul albastru din Polivalentă pe Sorana Cîrstea, Irina Begu, Monica Niculescu și Patricia Țig. Iar de partea cealaltă a fileului nu așteptau, din fericire pentru tricolore, să dea replica jucătoare de talia lui Klim Clijsters sau Justine Henin, campioanele de altădată ale Belgiei. Rasate, cu background generos în circuit, Yanina Wickmayer, Kirsten Flipkens, Elise Martens și Maryna Zanevska urmau să servească pentru o luptă echilibrată, însă percepția colectivă era că pot fi îngenuncheate la București.

Năstase: Nu cred că Serena Williams va mai fi vreodată numărul 1 mondial. Dacă cineva e…

Irina Begu şi Andreea Mitu au câştigat turneul BRD Bucharest Open la dublu

4.000 de spectatori și sâmbătă, și duminică

Ecuația era simplă. Două zile de concurs, cine câștigă trei din cinci partide merge mai departe. Prima flerul antrenorului în stabilirea jucătoarelor pentru meciurile de simplu, știința de a pregăti o dispută, forma de moment și analiza adversarei. Publicul? A fost de nota 11 pe tot parcursul celor două zile. Peste 4.000 de oameni au devenit absolvenți de canto, exersându-și vocea cu numele favoritelor lor. Degeaba însă. Fără atitudine și căzute fizic și psihic în momentele cheie, fetele noastre au clacat rapid, iar norii negri se abătuseră asupra echipei lui Năstase déjà după prima zi a încleștării.

Nasty a mizat la simplu pe Monica Niculescu și Sorana Cîrstea, lăsând-o pe Irina Begu pentru întâlnirea de dublu. Dar cum la FedCup “titularele” se pot schimba în ziua a doua, permutările pe tablă erau deja anticipate. Balul a fost deschis de eleva lui Călin Ciorbagiu, Monica Niculescu. A 36-a jucătoare a lumii a etalat lovituri previzibile, a părut că e ținută la degetul mic de Kirsten Flipkens (74 WTA), și nu s-a putut încărca cu energia publicului. A capotat chiar în ceea ce ar fi trebuit să devină exemplu și predare a ștafetei într-o notă optimistă, scor 3-6, 4-6, după o oră şi 40 de minute. Căpitanul nejucător Năstase s-a implicat mai mult decât lăsa să se înţeleagă la conferinţele dinaintea meciului şi a încurajat-o pe Niculescu în permanenţă. La fel a procedat şi Halep, care i-a făcut galerie Monicăi din lojă, alături de celelalte componente ale echipei. Fără efect însă, pentru că Niculescu nu a făcut pasul în faţă în momentele importante ale partidei.

• Niculescu a avut un procentaj de reuşită la primul serviciu de 43 la sută şi nu a comis duble greşeli.
• Reprezentanta României a avut 15 mingi direct câştigătoare şi 24 de erori neforţate, în timp ce Flipkens a reuşit 19 mingi direct câştigătoare şi a comis 21 de erori neforţate.

“A servit foarte bine în momentele importante, a jucat bine. Eu nu am avut probleme fizice, nu am simţit presiune. Era foarte activă la voleu, nu a greşit nici cu dreapta. A câştigat punctele decisive şi acest lucru a contat. Nu pot să zic că serviciul e atuul meu. Poate că viteza a fost puţin mai mică, dar eu nu obişnuiesc să lovesc tare. Stilul meu este să mă mişc mult, să folosesc slice-ul des. Poate că puteam să îl pun mai bine în teren (n.r. – serviciul), dar adversara a jucat bine, pur şi simplu. Am încercat să o joc mult pe dreapta, dar ea a jucat foarte bine cu forehand-ul. Poate că trebuia să urc mai des la fileu, să o joc şi pe rever în anumite momente. Dar Flipkens a dat tot timpul lung, m-a pasat mereu când am urcat în faţă. A fost solidă, relaxată, nu se enerva deloc”, a spus Monica, la finalul partidei.

Discuția lui Ilie Năstase cu Sorana

0-1 și presiunea începea să apese pe umerii gazdelor. Totul în timp ce tribunele erau populate până la refuz. Pentru meciul secund, Sorana Cîrstea, jucătoarea cu teren de tenis în curtea casei din Târgoviște, putea să redevină eroina României. Ca în 2009, la Roland Garros, atunci când a urcat până în sferturi. Avea 19 ani și i se deschideau perspective minunate. Opt ani mai târziu, Sorana e mai stăpânită, mai echilibrată. Cu un plus de experiență și un repertoriu vast de lovituri, Cîrstea și-a arătat tenisul solid la ediția din acest an de la Melbourne, când a pătruns până în optimi.

Dar primul set ne-a adus aminte de vechea Sorana, care ceda meciuri pe bandă rulantă în ultimele două sezoane din cauza mentalului. Sportiva în vârstă de 26 de ani zburda pe teren şi conducea cu 5-2, dar lucrurile s-au schimbat atunci când a trebuit să închidă setul. Yanina şi-a reglat atacurile, a trimis manşa în tie-break, iar spectatorii care la mingile belgiencei strigau “aut” mai tare decât arbitrii de linie au amuţit. Wickmayer a punctat decisiv cu serviciul, scor 7-6(4), iar Belgia se apropia de un 2-0 neverosimil.

A fost momentul în care inspirația și-a spus cuvântul. Nasty și-a dat jos treningul adidas și părut că îmbracă haina salvatorului. A purtat o discuţie părintească cu eleva sa în pauza dintre seturi, iar Cîrstea a înțeles mesajul transmis de primul lider ATP. A făcut repede break-ul şi, în pofida faptului că a fost egalată la 3, apoi la 4, românca a forţat în prelungiri, adjudecându-şi setul cu 7-5. Începutul decisivului a fost complicat, atât prin prisma evoluţiei scorului, cât şi a problemelor fizice cu care s-a confruntat Cîrstea. Românca a primit îngrijiri medicale la picior, însă a stat bine în teren şi a câştigat pe serviciul advers, scor 2-1. Wickmayer a revenit, mergându-se cap la cap până la 5-5. Sorana a oferit o mostră de eroism la 4-5, salvând şi două mingi consecutive de meci. Dar în loc să se descătuşeze, sportiva noastră s-a stins într-o atmosferă incendiară, pierzându-şi serviciul la 6-5, scor final 6-7(4), 7-5, 5-7.

“A fost un meci lung, am avut foarte multe şanse, pe care din păcate n-am putut să le fructific. Trebuia să fiu mai agresivă în anumite momente. Au fost mici greşeli din partea mea, pe care mi le asum. Dar am tras până la final”

“Nu am fost consistentă, disciplina pe teren contează foarte mult. Jocul meu este unul care se încheie în câteva puncte, dar suprafaţă de aici este lentă, mingile se fac mari. A fost greu să evit schimburile lungi, deci nu voiam asta”

Sorana Cîrstea, la finele eșecului cu Yanina Wickmayer

Revenirile spectaculoase nu au fost niciodată specifice protagoniștilor din sportul românesc, dar generația excelentă a anilor 90 din tenisul feminin era obligată să atingă cerul cu creștetul capului. Terenul propriu, susținerea de pe margine și dorința de a-și arăta valoarea reprezentau argumente solide. Unica întrebare care încolțea în mintea fanilor se centra pe jucătoarea care va deschide balul în ziua a doua. Va miza Nasty tot pe Niculescu sau o va trimite pe Irina Begu pe teren!?

Năstase a ales schimbare și nu a răspuns cu “o altă întrebare!”. A răspuns cu Begu. Și Irina avea să-și pună toată știința și inteligența în joc pentru a menține România pe linia de plutire și pentru a-i da șansa Soranei Cîrstea de a împinge confruntarea în decisiv.
Irina a intrat determinată în meciul cu Elise Mertens, reuşind să proiecteze lovituri exacte în terenul advers: meciul începea cu break pentru România! Elise se precipita şi, în căutarea unui rebreak, trata fără luciditate punctele ușoare. Irina i-a ars speranţele cu un serviciu înșelător și Mertens își pierdea definitiv concentrarea la 3-5. Cu un 6-3 în primul set, elevele lui Ilie Năstase păreau să reintre în cărţile calificării pentru barajul Grupei Mondiale. Totul s-a dărâmat însă ca un castel din cărți de joc.

Bucureșteanca și-a pierdut din viteza de deplasare și viteza de lovire a mingii și a cedat actul secund, scor 5-7. Începutul actului decisiv a fost şi mai greu, pentru că Belgia a condus cu 2-0. Irina părea iritată, simţea cum scapă jocul de mână, însă bucureşteanca s-a concentrat şi a revenit pentru 3-2. Ilie Năstase a strâns ambii pumni, Begu a început din nou să lovească moale, fiind pedepsită imediat de Mertens: trei game-uri la rând pentru Belgia. Irina a revenit şi a egalat la 5. A pierdut însă următoarele două jocuri, părăsind terenul cu capul plecat după a 4-a minge de meci şi trei ore de luptă!

Explicațiile Irinei Begu

“În primul set am jucat foarte bine, chiar şi în debutul celui de-al doilea. Apoi am devenit pasivă, simţeam că dau în minge, dar nu se ducea aşa cum voiam eu. Apoi toate mingile se întorceau. Îmi pare rău, mă doare că n-am putut să ajut echipa. Domnul Năstase nu mi-a reproşat nimic, a fost extraordinar. Nu am simţit presiune, am intrat foarte bine în meci. Tactica a fost să fiu agresivă de la început. Dar la un moment dat, am făcut pasul în spate, nu îmi explic de ce, şi i-am permis să fie mai agresivă Nu m-a ajutat serviciul în momentele importante şi am avut foarte multe mingi de break; Aveam doar de câştigat la acest meci, la 2-0 ce putea să se mai întâmple? Am luptat până la ultima minge. Îmi pare rău că nu am câştigat şi nu le-am dat şansă fetelor să rămână în meci. Aşa am decis în echipa, am calculat cum ar fi bine să jucăm, nu mai are rost să vorbim acum de ce nu am jucat eu în prima zi. Uitându-ne acum, poate că a fost o decizie proastă să joace Monica şi nu eu. Dar s-a mizat pe faptul că Monica Niculescu o învinsese recent pe Flipkens şi o cunoştea foarte bine”, a declarat Irina Begu la finalul partidei.
Onoarea a mai fost salvată, într-o sală pe jumătate goală, de meciul de dublu, în care Sorana Cîrstea şi Monica Niculescu le-au învins clar, 6-2, 6-0, pe Kirsten Flipkens şi Maryna Zanevska. A mai contat doar pentru statistică pentru că nicio apă nu va putea spăla rușinea de la Polivalentă.

Partida cu Belgia a arătat încă o dată punctele nevralgice ale unor jucătoare care suferă la capitolul mental și rolul pe care îl poate avea într-o echipă o campioană precum Simona Halep. Belgia va juca baraj pentru promovarea în Grupa Mondială a Fed Cup, iar România va juca unul de menținere în Grupa Mondială II, pe 22-23 aprilie.