Peste 1 milion de români suferă de tulburări ale somnului, dintre care doar aproximativ 5000 sunt diagnosticați, potrivit Societății Române de Pneumologie. Specialiștii atrag atenția că tulburările somnului reprezintă un factor de risc major privind accidentele rutiere, de muncă și casnice, bolile cardice și metabolice.
Dintre cele peste 80 de boli ale somnului, patologiile cele mai frecvente asociate cu somnolența din timpul zilei sunt insomnia și apnea în somn. În România se estimează că sunt 550 000 adulți ce suferă de sindromul de apnee în somn.
„Șoferii somnolenți prezintă un risc, atât pentru ei înșiși și familiile lor, cât și pentru restul participanților la trafic. Evident, reprezintă un risc și din punct de vedere economic, din cauza pierderilor materiale pe care le pot cauza. Dacă o persoană nu a dormit 20-25 de ore, prezintă o stare de vigilență (mișcări, capacite de reacție) similară cu a unei persoane care are o alcoolemie de 10%. Din acest motiv este foarte important ca toți șoferii să fie conștienți de riscurile pe care le implică somnolența la volan. Le recomandăm să plece la drum după o noapte de odihnă corespunzătoare, iar dacă prezintă orice afecțiune care tulbură somnul, le recomandăm să nu o neglijeze, ci să o trateze corespunzător”, recomandă Dr. Oana Deleanu, Presedinte Sectiune Somnologie si Ventilație Non Invazivă a Societății Române de Pneumologie.
Somnolența este prima cauză a accidentelor mortale pe autostrăzi, în condițiile în care un accident din trei este atribuit oboselii și somnolenței, potrivit unui studiu al Asociației companiilor franceze de autostrăzi. Dacă o persoană doarme mai puțin de 5 ore pe noapte, probabilitatea de a avea un accident rutier crește de 4,5 ori și dacă stă trează timp de 24 de ore, poate face greșeli de condus silmilare unei alcoolemii de 1.00 g/l. De asemenea, persoanele care suferă de apnee în somn prezintă un risc de a adormi la volan este de 7 ori mai mare.
Somnolența la volan este des întâlnită și în rândul șoferilor profesioniști. 10-20% dintre aceștia au adormit la volan în timp ce conduceau. S-a constatat că un camion, pe întreaga durată a folosirii lui, este implicat în cel puțin un accident cauzat de somnolența la volan.