Data de 11 septembrie 2001 a schimbat pentru totdeauna fața Americii și a determinat modificări majore în ceea ce privește securitatea, politica externă și relațiile internaționale ale SUA. Aproape 3.000 de oameni au murit, printre care și patru români, și alți peste 6.000 au fost răniți, după ce două avioane deturnate de teroriști Al-Qaeda au lovit turnurile gemene de la World Trade Center din New York. Tot atunci, un alt avion viza Pentagonul, din Arlington, Virginia, lângă Washington, D.C, însă a izbit doar o aripă a clădirii. Al patrulea avion s-a prăbușit în câmp, după ce pasagerii au reușit dejucarea planurilor teroriștilor.
Cele doua turnuri gemene în flăcări, oameni care se aruncau de la etaj într-o disperare care a cutremurat întreaga planetă, cele două clădiri gemene care s-au prăbușit în flacari, dar și norul de praf dens care s-a răspândit pe străzile din New York reprezintă unele dintre cele mai dramatice imagini din întreaga istorie a SUA.
Pe locul fostului World Trade Center s-a construit One World Trade Center, o clădire construită în memoria victimelor atentatului, care a fost deschisă oficial în 2014. În fiecare an, în data de 11 septembrie au loc ceremonii de comemorarea victimelor atentatelor.
După aceste atacuri, SUA a pornit un război împotriva organizaţiei teroriste Al-Qaida şi a liderului acesteia de atunci, Osama bin Laden, care a fost ucis în timpul unui raid al forţelor americane abia după zece ani de la atentate. 11 septembrie este ziua în care SUA a declarat deschis războiul înpotriva “terorismului”, însă, la 15 ani de la fatidicul eveniment, nu a reușit să pună capăt ‘haosului” din Orientul Mijlociu.