Susannah avea 24 de ani. Era o jurnalistă de succes, care-și găsise un loc de muncă prestigios și un iubit potrivit pentru ea, dar, deodată, totul a început să se schimbe. Emoțiile fetei parcă scăpaseră de sub control: furia se transforma în veselie, se întâmplau schimbări groaznice de dispoziție.
Susannah nu putea dormi noaptea, ea mereu sărea din pat. Rudele ei au verificat dacă în așternutul ei există ploșnițe… Prietenii nu o mai recunoșteau. Și iată că într-o zi Susannah a început să aibă convulsii și a fost dusă la spital.
La spital starea fetei nu s-a îmbunătățit. Conform datelor medicale, ea a încercat să fugă, le ataca pe asistente și chiar și pe apropiații săi — se transformase într-un adevărat monstru. Din fericire, printre medicii, care încercau să afle ce se întâmplă cu Susannah, era doctorul Souhel Najjar.
El nu i-a prescris o mulțime de analize și investigații, ci pur și simplu a rugat-o să deseneze un ceas.
Toate cifrele de pe desenul pacientei erau pe partea dreaptă, ceea ce a indicat problema. De fapt, Susannah suferea de encefalită cu anticorpi anti-receptori de NMDA. Dacă medicii nu reușeau să pună în curând diagnosticul, domnișoara urma să intre în comă sau chiar să moară.
Peste o lună Susannah s-a însănătoșit. Din tot ceea ce s-a întâmplat în spital, ea practic nu-și amintea nimic. Dar a decis să restabilească evenimentele cu ajutorul datelor medicale și a povestirilor prietenilor și cunoscuților săi. Astfel a fost creată cartea, pe care Susannah a denumit-o „Brain On Fire: My Month of Madness” (”Creierul în flăcări: Luna mea de nebunie”).