Un studiu realizat de cei de la InfoCons, în parteneriat cu studenții Facultății de Marketing din cadrul Academiei de Studii Economice, și-a propus să inventarieze numărul de aditivi alimentari prezenți în gumele de mestecat comercializate în România. Cercetarea a scos la iveală faptul că un sfert dintre produsele verificate conțin nu mai puțin de unsprezece aditivi alimentari.
În cadrul studiului au fost verificate un număr de 27 de tipuri de produse, iar rezultatele nu au fost încurajatoare. Mai bine de un sfert dintre ele, adică 25,92%, au în compoziție 11 E-uri, în timp ce în 14,8% se găsesc între opt și zece aditivi alimentari. Un procent de 11,1% dintre gumele de mestecat analizate au avut în compoziție 12 E-uri iar 7,4% au avut 13 aditivi alimentari.
Potrivit raportului InfoCons, printre cei mai frecvenți aditivii alimentari din gumele de mestecat sunt maltitolul, sorbitolul, aspartamul, coloranții, acidul malic și acidul citric. Gumele de mestecat mai conțin și glicerol, ulei de cocos hidrogenat, acid fumaric și agenți de glasurare, acid lactic și lecitină din soia.
Printre cei mai periculoși aditivi alimentari se numără aspartamul, adică E 951, un îndulcitor artificial care este considerat cancerigen. Se pare că E 951 a fost legat de incidența crescută de diabet, obezitate și boli cardiovasculare, iar unele studii l-au legat și de apariția unor boli cerebrale, cu ar fi maladia Alzheimer.
Sorbitolul, un alt îndulcitor artificial care se găsește în guma de mestecat, este și el periculos dacă este consumat în cantități mari. El poate provoca dureri abdominale dar și probleme oftalmologice. Sorbitolul este des întâlnit și în pastele de dinți.
Antioxidantul BHA, descoperit în aproape toate sortimentele de gumă de mestecat, este considerat cancerigen și a fost interzis în mai multe țări, pentru că afectează ficatul, la fel ca și dioxidul de titan, cunoscut drept colorant artificial.
Dioxidul de titan este pus în legătură și cu afecțiuni ale sistemului imunitar. Nici acidul citric, care este întâlnit pe lista de ingrediente, nu trebuie nesocotit, având în vedere că el afectează tocmai smalțul dinților. Și guma arabică, folosită la fabricarea gumelor de mestecat drept emulgator, poate provoca reacții alergice și nu este recomandat să se consume în cantitate mare.
În ceea ce privește concentrația de zahăr, InfoCons a descoperit în urma analizei că, din cele 27 de tipuri de produse testate, doar 18.51 % au în conținut zahăr, restul de 81.5 % au în conținut îndulcitori.