#Despre femei – Din culisele succesului Gabrielei Szabo: “Nimic nu se realizează dacă nu iubești ceea ce faci. Iar eu am iubit sportul” – FOTO/VIDEO

Nu există “nu pot”, doar “nu vreau sau nu îmi pasă”, spune Gabriela Szabo, multipla campioană olimpică la atletism. Sportul schimbă vieţi, ne învaţă lecţia disciplinei, a perseverenței, ne stârneşte tenacitatea şi naşte în noi capacitatea de a nu renunța. “Sportul  înseamnă educație”, mai spune ambasadorul onorific al României pentru Turism, insistând asupra necesităţii practicării lui de către copii. Într-o prezentare la Conferinţa de Leadership Feminin The Woman de la Cluj-Napoca, Gabriela Szabo a făcut dezvăluiri despre parcusrul carierei sale sportive, din momentul în care a fost descoperită întâmplător la 12 ani la un cros școlar, despre emoţiile trăite la Jocurile Olimpice de la Atlanta şi Sydney şi până în momentul deciziei de  retragere din activitatea sportivă. “Sportul m-a educat pentru viață”, spune Gabriela Szabo.

Începuturile unei cariere sportive care va face istorie

Gabriela Szabo a descris momentul primului său contact cu sportul de performanță, dar și aportul unui sistem sportiv foarte bine pus la punct, în jurul anului 1988.

“Sistemul sportiv de performanță ne-a dat nouă posibilitatea să fim selecționați în timpul școlii, să participăm la competițiile școlare, să fim selecționați, și, mai departe, să facem cunoștință cu sportul de performanță. Am avut norocul să am o dirigintă de Educație fizică și sport care, la un moment, dat, m-a trimis să alerg în parcul din Bistrița. Am câștigat acea cursă, și, începând din a doua zi am început să practic atletismul. Habar n-aveam ce înseamnă acest lucru”, explică Gabriela Szabo.

ANALIZĂ: Populaţia din Cluj-Napoca, Timişoara sau Iaşi va creşte foarte mult

Imobiliare.ro: Apartamentele se scumpesc în trei din şase oraşe. Clujul, cu 14% peste Bucureşti

În 1990 a fost selecționată întâmplător la lotul național de juniori. A văzut-o cineva și a întrebat-o cum o cheamă, de unde e și cine îi este antrenorul. În două ore urma să fie componenta Lotului Național de Juniori și i s-a spus să schimbe repede hotelul.

“Noi, cei care eram începători și veneam din provincie ne uitam cu jind și cu admirație acolo unde erau sportivii din Lotul Național care mergeau să concureze pe marile arene ale lumii și ne doream și noi, ca și copii, să fim în hotelul respectiv, unde erau aproape 300 de atleți din România care se antrenau zi de zi ca să performeze. Când am intrat în acel hotel și am văzut nume importante din atletismul anilor ’90 am spus “da, îmi doresc și eu să ajung tot acolo, să fiu la fel de admirată și, de ce nu, să și inspir, la rândul meu, generații întregi de sportivi”, a precizat multipla campioană.

“Am simțit în acel moment că eu voi fi campioana olimpică”

Iar din 1990 a câștigat tot ce se poate câștiga în sport. A câștigat, la o vârstă foarte mică Campionatele Europene, a câștigat medalii la campionatele mondiale, mai târziu a devenit una dintre cele mai tinere campioane mondiale de start-up. La o vârstă foarte mică a câștigat și medalia olimpică de argint, atunci când  nici nu avea o experiență foarte mare.

În 1996 a a juns la Atlanta, la Jocurile Olimpice. S-a “trezit” înconjurată de o sumedenie de atleți și de sportive din toate specializările. Cu toții doreau câștigarea medaliei. Gabriela a devenit atunci vicecampioană olimpică, însă a fost dezamăgită de rezultat.

“Și eu, Gabi Szabo din România, cu cea mai bună performanță mondială și, când am ajuns în fața startului, nu m-am calificat în finală, fiind favorita numărul 1 la momentul respectiv.  Imaginați-vă o tânără de 20 spre 21 de ani care își dorea medalia olimpică de aur, fără nicio experiență de jocuri olimpice. M-am întors în Satul Olimpic tristă, și două zile a trebuit să mă remontez ca să pot să intru din nou în calificări din 500 pe o probă unde nu am avut experiență și atrebuit să merg din calificare, semifinală și finală. Cert este că, în momentul în care s-a terminat cursa și m-am văzut pe locul II nu vă puteți imagina ce bucurie imensă a fost în sufletul meu și atunci am izbucnit în plâns, dar nu unul de fericire, ci de bucurie că s-a terminat acea tensiune”, a explicat Gabriela Szabo.

S-a întors acasă, a știut unde a greșit și, prin disciplină și foarte multă perseverență, a încercat să corecteze eroarea, astfel încât, la următoarea competiție, să nu mai piardă.

Timp de patru ani asta a făcut: s-a antrenat zi de zi, a căzut de foarte multe ori, s-a ridicat de tot atâtea ori, ca la Sidney să fie xtrem de bine pregătită, din toate punctele de vedere și să nu mai repete greșeala făcută la Atlanta.

“Trebuia să mă duc din timp să mă pregătesc, să iau pulsul satului olimpic, al sportivilor, nu cum s-a întâmplat la Atlanta, când am ajuns înaintea probei. La Sydney am mers cu două săptămâni înaintea cursei, mi-am făcut acomodarea, iar în momentul în care am intrat în stadion sau în satul olimpic, am știut ce îmi doresc cu adevărat”, a precizat Gabriela Szabo.

La Jocurile Olimpice de la Sydney, un stadion cu 100.000 de spectatori aștepta cursa de 5000 metri. Favoritele erau Gabriela și Sonia O’Sullivan din Irlanda, dar stadionul era plin de irlandezi, iar pe ici, pe colo, câte un steag al României.

“Totuși, mi-am spus “eu voi fi campioana olimpică”. Am simțit în acel moment că eu voi fi campioana olimpică pentru că tensiunea era extrem de mare pe Sonia. S-a dat drumul la cursă și mi-am spus tot timpul asta. Cu cât mă apropiam mai mult de final, am văzut-o pe Sonia că vine ușor alături de mine și mi-am spus că trebuie să schimb tactica imediat pentru a putea fi campioană olimpică. A fost un final spectaculos și o cursă pe care nu o voi uita niciodată, cu un record olimpic la momentul respectiv, care a fost doborât anul trecut, la Rio, dar rămâne amintirea frumoasă a cursei și a rezultatului, obținut prin foarte multă muncă și disciplină”, a adăugat campioana olimpică.

5 poze | Vezi galeria

“Sportul este o lecție de viață cum nu vă puteți imagina”

Performanță face fiecare, spune Gabriela Szabo, și trebuie să apreciem pe fiecare dintre noi. Nu toți putem ajunge la succese imense, dar trebuie să apreciem pe fiecare dintre noi, chiar și pe cel care ajunge să concureze sau să facă un lucru mic. Fără el nu se poate merge mai departe.

“Sportul înseamnă educație. Nu întâmplător Nelson Mandela spunea că sportul schimbă lumea. Sportul chiar schimbă lumea, sportul este o lecție de viață cum nu vă puteți imagina, de aceea vă rog să vă lăsați copiii să practice sport, indiferent cum se numește el și indiferent până la ce nivel ajunge. Avem datoria să punem bazele sportului de masă și să dezvoltăm această cultură sportivă tocmai pentru a avea copii sănătoși”, explică Szabo.

Aceasta recunoaște faptul că sportul a educat-o foarte mult pentru viață. A învățat să nu se mai confrunte cu “omul de pe stadion” și a înțeles că poate să facă lucrurile cu la fel de mare pasiune și altfel. A ocupat funcții importante și azi promovează pasiunea, disciplina și iubirea pentru sport.

“În 2004, când m-am retras din activitatea sportivă, mintea și corpul îmi spuneau că nu mai pot să continui, deși toată lumea spunea că la 28 de ani ești foarte tânără, mai ales pentru probele de anduranță. Dar am spus că întotdeauna îmi voi asculta mintea. Așadar, m-am retras din activitatea sportivă iar șapte ani am stat în mediul academic, la Edicație Fizică și Sport, am continuat cu masteratul și doctoratul. Pentru mine nu a fost o greutate să fac sport sau să ies foarte devreme la orele de antrenament. Astăzi, cu la fel de mare pasiune mă implic în acțiuni, nu numai de promovare a sportului, ci și în acțiuni de implementare, proiecte de responsabilitate socială”, a adăugat multipla campioană la atletism.

5 poze | Vezi galeria

“Le spun atleţilor să nu renunțe niciodată”

Gabriela Szabo aduce în atenție importanța practicării sportului și precizează că marii lideri ai lumii practică sport, de asemenea și cei mai mari oameni de business. Lecțiile pe care le primim de la sport sunt: disciplina, perseverența, tenacitatea și să știi să nu renunți niciodată la visul tău și la dorința de a fi cel mai bun.

“De mică, de la 13 ani, de când am început să practic atletismul și de la 15 ani de când am plecat din sânul familiei, sportul m-a educat pentru viață. M-a educat să fiu disciplinată, să cred în forțele mele proprii și să nu existe în vocabularul mei nu pot sau nu fac ceva. Există doar nu vreau sau nu îmi pasă de acel lucru. Ca să poți, trebuie să încerci. Asta le spun și atleților, să aibă încredere în forțele proprii și să nu renunțe niciodată. Nimic nu se face dacă nu iubești ceea ce faci. Iar eu am iubit sportul”, a conchis Gabriela Szabo.

Multiplă campioană olimpică la atletism, Gabriela Szabo a fost declarată cea mai bună atletă din lume și deține trei recorduri mondiale, câștigând și trei medalii olimpice, una de aur, una de argint și una de bronz. A fost ministru al Sportului în 2014, este ambasador onorific al României pentru Turism, împreună de alte şapte personalități sportive.