Creştinii prăznuiesc Naşterea Maicii Domnului pe data de 8 septembrie. Cunoscută în popor drept Sfântă Maria Mică, este momentul în care se pot face urări de onomastică, spre deosebire de 15 auigust, Sfântă Maria Mare când se prăznuieşte Adormirea Maicii Domnului.
Este prima sărbătoarea a Anului bisericesc care a debutat pe 1 septembrie şi cea mai importantă a toamnei. Pe data de 8 septembrie credincioşii nu au voie să lucreze şi se duc la biserică pentru a se închina icoanei Maicii Domnului.
Tradiţia spune că Naşterea Maicii Domnului marchează trecerea astronomică dintre vară şi toamnă. Este momentul în care se dă startul la culesul roadelor, al viilor, al livezilor şi al nucilor.
Tot în tradiţia populară se mai spune că de la această dată nu este bine să mai faci baie în ape pentru că se răcesc şi nici nu se mai doarme afară.
„Pe vremuri se dormea vara pe prispă dar, de la Sfânta Maria Mică gospodarii se mutau în tindă cu dormitul”, a precizat Janeta Ciocan, muzeograf la Muzeul de Etnografie şi Artă Populară din Baia Mare.
Deşi de-a lungul anului există nu mai puţin de patru sărbători bisericeşti dedicate Sfintei Maria, Născătoarea de Dumnezeu, Naşterea Maicii Domnului (8 septembrie), Intrarea în biserică (21 noiembrie), Buna Vestire (25 martie) şi Adormirea Maicii Domnului (15 august), doar pe data de 8 septembrie sunt acceptate urările de „La mulţi ani” făcute celor care poartă acest nume sau derivate.
Potrivit statisticii, în ţara noastră, peste 1,8 milioane de femei poartă numele de Maria, Mărioara, Mariana şi în jur de 400.000 de bărbaţi se numesc Marian sau Marin.