Afinele au nenumărate beneficii pentru sănătate. Ele sunt catalogate drept superalimente, fiind recunoscute pentru aromă lor dulce. Pot fi consumate că gustări simple sau pot fi incluse în rețete de prăjituri sau sucuri. Află ce se întâmplă în organism când consumi afine.
Tufa de afine este un arbust înflorit care produce fructe cu o nuanță albăstruie violet, fiind cunoscut și sub numele de afin. Acesta este strâns înrudit cu arbuștii similari, cum ar fi cei care produc merișoare și mure. Afinele au culoarea verde când apar prima dată, apoi devin violete și albastre pe măsură ce se coc.
Un articol din 2020 publicat în revista științifică Advances in Nutrition a evidențiat remarcabilele avantaje pentru sănătate ale acestor fructe. Cercetătorii au analizat diverse studii, de la cele observaționale la cele clinice, și au inclus chiar și date din studii pe animale și modele in vitro. În final, afinele au ieșit în evidență ca o adevărată forță pentru sănătate. Bogate în fitochimicale, în special pigmenții albastru sau mov, care conțin o cantitate semnificativă de antioxidanți, afinele au stârnit constant curiozitatea comunității științifice.
Datorită conținutului lor ridicat de fibre, afinele pot ajută la menținerea sănătății sistemului digestiv și la prevenirea constipației. Afinele au beneficii extraordinare la nivelul aparatului digestiv și prin faptul că sunt bogate în fibre, iar alimentele cu conținut mare de fibre oferă sățietate mai repede. Acest lucru reduce și poftă de mâncare.
Afinele susțîn sănătatea digestivă, ajută la pierderea în greutate și elimina balonarea. Afinele ajută la prevenirea constipației și la menținerea sănătății tractului digestiv, conținutul de fibre poate ajută și la pierderea greutății corporale.
Conținutul mare de minerale și vitamine din afine contribuie la construirea și menținerea structurii osoase, la rezistență și elasticitatea articulațiilor. Studiile au arătat și că un aport scăzut de vitamina K la nivelul organismului a condus la un risc mai mare de fracturi osoase.
Consumul de afine poate ajută la reducerea tensiunii arteriale și la îmbunătățirea profilului lipidic, ceea ce poate reduce riscul de boli cardiovasculare.
Aceste fructe previn creșterea colesterolului. Este un lucru știut, un nivel crescut al colesterolului este periculos pentru sănătate pentru că se depune pe pereții arterelor, iar consecințele pot fi dintre cele mai grave. Antioxidanții din afine ajută la prevenirea acestui fenomen. În plus, reduc riscul apariției bolilor cardiovasculare.
Joacă un rol important în menținerea sănătății vasculare, inclusiv la nivel extern, atunci când este vorba, de pildă, despre venele hemoroidale.
Datorită cromului și a flavonoidelor, afinele au un efect de reducere a glicemiei. Trebuie amintit impactul pozitiv asupra sensibilității la insulină al afinelor care exercită control și asupra nivelului de zahăr din sânge. Această se datorează conținutului lor ridicat de fibre și compuși bioactivi. Unele studii au arătat că un consum regulat de afine poate îmbunătăți controlul glicemic și poate reduce riscul de diabet de tip 2.
Deși conțin zahăr, afinele au un indice glicemic scăzut, ceea ce înseamnă că nu cauzează creșteri bruște ale nivelului de zahăr din sânge. Prin urmare, sunt o opțiune bună pentru persoanele cu diabet sau pentru cei care încearcă să-și mențînă nivelurile de zahăr din sânge sub control.
Sunt studii care susțin că flavonoidele care intră în componentă acestor fructe ajută la îmbunătățirea memoriei și la menținerea funcțiilor cognitive chiar și la vârste înaintate. În plus, flavonoidele încetinesc procesul de îmbătrânire. Deteriorarea funcțiilor cognitive este cauza instalării unor tulburări neurologice precum boală Alzheimer sau boală Parkinson.
Conform studiilor, se consideră că afinele mențîn sănătatea ochilor și funcția vizuală, pentru că au o acțiune antioxidantă și de protecție venoasă. Aceste fructe, dacă sunt consumate în mod obișnuit, pot reduce riscul degenerării maculare, această fiind de altfel principala cauza a pierderii vederii în cazul seniorilor.
Consumul regulat de afine ajută nu numai la regenerarea celulară, dar și la îndepărtarea celulelor care ar putea să ducă la dezvoltarea unor formațiuni periculoase. Potrivit cercetărilor realizate până în prezent, antioxidanții din afine pot reduce inflamația din organism și pot ajută la prevenirea sau încetinirea dezvoltării unor tipuri de cancere, precum cancerul bucal, esofagian, pulmonar, endometrial, pancreatic, cancerul de prostată sau cel de colon.
Afinele ajută la îndepărtarea unor bacterii de pe pereții vezicii urinare, iar în acest fel reduc riscul de infecții urinare. La fel că merisoarele, afinele conțin substanțe ce au capacitatea de a împiedică anumite bacterii să adere de peretele vezicii urinare, iar acest lucru conduce la mai puține infecții la acest nivel.
Afinele ajută la reducerea stresului, anxietății sau a stărilor depresive, tot prezența flavonoidelor este motivul acestui beneficiu.