Metalul care este mai scump decât aurul și platina. Nu te-ai fi gândit niciodată la el, valorează o avere

În general când ne gândim la cel mai scump metal din lume, primele materiale care ne vine în minte sunt platina și aurul. Puțin știu însă că primul loc fiind ocupat de un metal foarte rar, numit Rodiu. Numele său provine din cuvântul grecesc „rhodon”, care înseamnă roz.

Un metal nobil mai scump ca aurul și platina

Rodiul este un metal argintiu nobil, alături de paladiu, osmiu, iridiu, ruteniu și platină, argint și aur. Unele proprietăți comune ale metalelor nobile din grupul platinei includ punct de topire ridicat, non-toxicitate și rezistență la uzură, oxidare și coroziune, potrivit Playtech.ro.

Rodiul a fost descoperit în 1803 de chimistul englez William Hyde Wollaston, la scurt timp după ce a descoperit paladiul. Numele „rodiu” provine din cuvântul grecesc „rhodon” = roz. Acest lucru se datorează faptului că sărurile de rodiu produc o soluție apoasă de culoare roz.

Rodiul comercial este în general obținut ca produs secundar al rafinării cuprului și a nichelului. În natură, rodiul apare de obicei ca metal liber, în minereurile de platină sau nichel și uneori ca aliaj. Poate fi găsit în nisipurile râurilor din America de Nord și de Sud și în minereurile de sulfură de cupru-nichel din Ontario, Canada. Cel mai mare exportator de rodiu la nivel mondial este Africa de Sud (80% din totalul anual).

Uimitorul preț al rodiului

Dacă aurul a fost mult timp celebrat pentru conductivitate, durabilitate și atractivitate estetică, rodiul domnește suprem în ceea ce privește raritatea și prețul, deținând un preț uimitor de 10.300 USD pe uncie (28,34 grame).

Rodiul poate părea doar un alt metal, dar atributele sale unice îl deosebesc la nivel molecular. Spre deosebire de multe metale, rodiul nu reacționează ușor cu oxigenul, făcându-l un metal nobil și un catalizator impecabil.

Rezistența sa înnăscută la coroziune și oxidare îi adaugă atractivitatea, în timp ce robustețea sa remarcabilă și punctul de topire extraordinar de ridicat de 1.964 grade Celsius îl plasează ferm în metalele din grupul platinei.

Versatilitatea rodiului își găsește expresia în capacitatea sa de a rezista la condiții extreme. Rezistența sa la temperaturi de până la 600 de grade Celsius atât în apă, cât și în aer, împreună cu insolubilitatea sa în majoritatea acizilor, îl fac un activ râvnit în diverse industrii. De la aplicații auto până la componente de aeronave, contacte electrice și termocupluri de temperatură înaltă și fire de rezistență, adaptabilitatea rodiului cunoaște puține limite.

Utilizarea metalului prețios

În mod surprinzător, aproape 90% din cererea de rodiu are rădăcini în producția de convertoare catalitice din sectorul auto. Această aplicație utilitară, deși poate mai puțin ceremonioasă decât trecutul său istoric, subliniază rolurile complexe pe care metalele prețioase le joacă în avansarea tehnologiei moderne și în abordarea provocărilor de mediu.