Sfântul Nicolae, unul dintre cei mai populari șfinți din calendar, este prăznuit în fiecare an pe 6 decembrie. De origine grecească (Nikolaos), numele este format din doua cuvinte: nike, „victorie“ (de la nikao, „a învinge“), si laos, „popor“. Se poate astfel traduce prin „obsteasca biruință“.
Astăzi, creștin-ortodocșii îl serbează pe Sfântul Nicolae, cunoscut și ca Moș Nicolae printre cei mici.
Traditii si obiceiuri de Sfantul Nicolae. Ce se face în această zi de sărbătoare
Se spune că astăzi, Mos Nicolae își scurtură barba sură si astfel, începe sa ninga. În unele zone ale țării, în ziua de Sfântul Nicolae oamenii aduc în casă cregunte de pomi fructiferi pe care le păstrează în apa lângă icoane că să înflorească până de Anul Nou. Iar dacă aceste crenguțe vor înflori până când anul se sfârșește, anul care vine va fi unul foarte roditor și plin de satisfacții.
În alte regiuni fețele se adună în ajunul sărbătorii pentru a face plăcinte, iar seară, la oră nouă fix, flăcăii năvălesc peste ele și petrecerea începe.
Cea mai veche tradiție referitoare la acest Sfânt este pedepsirea copiilor neascultători cu nuielușă pe care o lasă în ghetuțele lor în noaptea de 5 spre 6 decembrie. El îi pedepsea pe copiii obraznici, care se abăteau de la credința, lovindu-i cu nuiaua peste mâini.
Conform tradiției, nuielușă cu care era pedepsit copilul trebuia să fie din măr. Dacă această, pusă în apa, va înflori până de Crăciun, însemna că Moș Nicolae l-a iertat pe cel care nu a fost ascultător.