Fostul tenisman Ilie Năstase își cere scuze pentru afirmaţiile pe care le-a făcut la întâlnirea de Fed Cup de la Mamaia şi pentru comportamentul pe care l-a avut. Într-o postare pe pagina oficială de Facebook, Ilie Năstase precizează că ceea ce s-a întâmplat la Constanţa a fost “exagerat de către toate părţile”. Mai mult, fostul tenisman adaugă că o stimează pe Serena Williams, una dintre cele mai mari jucătoare de tenis din toate timpurile.
”În ultimele zile, numele meu și situația neplăcută creată la meciul România — Anglia din cadrul Fed Cup în urma declarațiilor mele au fost prezente în presa națională și internațională. Nu doresc să contest reacțiile negative pe care le-am primit, dar aș vrea să aduc câteva cuvinte acum, după o perioadă de gândire pe această temă. Aveam 5 ani când am luat prima rachetă în mână. De atunci, tenisul a fost pentru mine mai mult decât un sport sau o profesie. A fost viața mea, și pentru tenis am sacrificat aproape totul, personal sau profesional. Din păcate, acum, la 70 de ani, am reușit să fac ceva ce nu mi-am dorit și nu mi-am imaginat posibil: să simt că tenisul se îndepărtează de mine”, a preciat Ilie Năstase.
Fostul tenisman a adăugat faptul că, pe bună dreptate, declaraţiile sale au stârnit controverse. Însă, spune el, şi-a dorit doar să apere interesele echipei României şi ale tenisului românesc. Totusi, Joanna Konta nu avea dreptul să vorbească cu arbitrul de scaun, spune Năstase, care nu înțelege de ce a fost suspendat meciul.
“Zilele trecute au fost dificile. Declaraţiile mele din cadrul meciului Fed Cup au stârnit, pe bună dreptate, controverse şi supărare în cadrul publicului, al presei şi, cel mai dureros, al lumii sportului alb. Nu voi încerca să apăr cuvintele, dar vă asigur că în spatele lor se afla doar dorinţa mea de a apăra interesele echipei României şi ale tenisului românesc. Ceea ce s-a întâmplat la Constanţa a fost exagerat de către toate părţile. Totusi, Joanna Konta nu avea dreptul să vorbească cu arbitrul de scaun, asta putea să facă doar căpitanul echipei. I-am cerut, în mod civilizat, câteva explicaţii, iar el m-a trimis în tribună, unde mi s-a ridicat calitatea de căpitan al echipei României. După acest incident, arbitrul a suspendat meciul. Nu înţeleg care este motivul pentru care meciul a fost suspendat şi în cadrul cărui punct al regulamentului”, a mai precizat Năstase.
Fostul tenisman mai precizează că o stimează pe Serena Williams.
“O stimez pe Serena şi o respect. Este una dintre cele mai mari jucătoare de tenis din toate timpurile şi ştiu câtă muncă este în spatele acestor rezultate. La conferinţa de presă am fost întrebat ce părere am despre faptul că Serena este însărcinată. Eu atunci am aflat pentru prima dată acest lucru, iar reacţia mea a fost spontană”, a explicat acesta.
Federaţia Internaţională de Tenis (ITF) a deschis o anchetă după un comentariu al căpitanului nejucător al echipei de Fed Cup a României, Ilie Năstase, despre copilul nenăscut al Serenei Williams.
La conferinţa de presă de vineri, în timp ce Simona Halep răspundea în engleză unor întrebări referitoare la faptul că Serena Williams este însărcinată, Ilie Năstase, în vârstă de 70 de ani, s-a adresat în limba română unui membru al echipei: “Să vedem ce culoare are. Ciocolată cu lapte?”.
Potrivit unor surse, Năstase i s-ar fi adresat la fel lui Keothavong, însărcinată cu al doilea copil, şi la dineul de joi seară.